El uso diario de acetaminofén podría perjudicar los pulmones

Estudio halla mayor riesgo de asma y EPOC

MARTES 3 de mayo (HealthDay News/HispaniCare) -- Un nuevo estudio sostiene que el uso frecuente del medicamento de venta sin receta acetaminofén (Tylenol) se relaciona con mayor riesgo de asma y enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y que, si se usa a diario, se relaciona con la disminución de la función pulmonar.

Los investigadores examinaron datos de 1988 a 1994 sobre cerca de 13,500 adultos estadounidenses a los que se les había hecho seguimiento a través del Third National Health and Nutrition Examination Survey (tercera encuesta nacional de evaluación de la salud y la nutrición). Los participantes del estudio suministraron información sobre el uso que le daban a la aspirina, al acetaminofén y al ibuprofén.

Los investigadores de la Universidad de Nottingham en Inglaterra informaron que un mayor uso de acetaminofén se relacionó con mayor riesgo de asma y EPOC "y también se relacionó con la disminución de la función pulmonar, aunque este efecto se observó únicamente en los pacientes que habían informado usar acetaminofén a diario o con más frecuencia".

Anotaron que los estudios con animales han sugerido que las dosis altas de acetaminofén reducen los niveles de un importante antioxidante, la glutationa, en el tejido pulmonar. "Por ende, el uso frecuente de acetaminofén podría, debido a la falta de glutationa, aumentar el riesgo de daño al tejido pulmonar y, finalmente, de enfermedad respiratoria", aseguró en una declaración preparada Tricia M. McKeever, investigadora líder.

El estudio no encontró ninguna relación entre el uso de aspirina o ibuprofén y la prevalencia de asma o EPOC.

Los autores concluyeron que los resultados, combinados con los hallazgos de investigaciones anteriores, corroboran la teoría de que el uso de acetaminofén aumenta el riesgo de asma con un efecto potencial tanto sobre la aparición, como con la progresión y la gravedad del asma.

Los hallazgos aparecen en la edición de mayo del American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine.

Más recetas de antibioticos: mayores resistencias bacterianas

Un artículo firmado por investigadores de la Universidad de Amberes (Bélgica) publicado en "The Lancet" concluye que el exceso de prescripciones de antibióticos a los pacientes está asociado a elevadas tasas de resistencias a estos fármacos en el sur y este de Europa. Los autores escriben que, si esta situación no se corrige, "perderemos los fármacos milagrosos del siglo XX".

En vista de la emergencia de resistencias bacterianas y el declive en la tasa de desarrollo de nuevos antibióticos, deberían estudiarse estrategias efectivas para estimular la prescripción adecuada de antibióticos.

Evaluaron el uso de antibióticos en pacientes extrahospitalarios en 26 países europeos, analizando datos recogidos entre 1997 y 2002, y lo relacionaron con los tasas de resistencias.

Los países estudiados varían mucho en cuanto a uso de estos fármacos, siendo los médicos franceses los que más los prescriben y los holandeses los que menos. En general, el uso de antibióticos es mayor en el sur y este de Europa, y menor en el norte.

Durante el período de estudio, los autores advirtieron un cambio hacia el uso de antibióticos de amplio espectro más nuevos y una disminución en las prescripciones de fármacos de menor espectro más antiguos.

Las variaciones estacionales también influyen determinantemente en las tasas de prescripción. En particular, destacan que los países con un uso elevado de antibióticos muestran altos picos de uso en invierno.

Asimismo, subrayan la fuerte correlación entre el uso de antibióticos y el desarrollo de resistencias. Así, Francia, que presentan el más elevado empleo de penicilinas, tiene también la mayor tasa de infecciones por Streptococcus pneumoniae resistente a penicilina. Por el contrario, ambos parámetros son los más bajos en Holanda.

La FDA aprueba levetiracetam para su uso en la epilepsia infantil

La agencia norteamericana del medicamento (FDA, por sus siglas en inglés) ha aprobado levetiracetam, comercializado por el grupo UCB como 'Keppra', como terapia añadida en el tratamiento de crisis epilépticas parciales, en niños a partir de cuatro años de edad.

'La FDA ha aprobado esta nueva indicación terapéutica bajo revisión de prioridad, una denominación que reciben los productos dirigidos a necesidades médicas no satisfechas y que representan una mejora significativa con respecto a los tratamientos ya disponibles. Estas es la primera vez que un fármaco antiepiléptico es aprobado bajo el proceso de revisión prioritaria', informa el laboratorio mediante un comunicado.

'Más del 25% de los niños con epilepsia experimenta crisis resistentes al tratamiento o efectos secundarios intolerables causados por la medicación', según la directora del Programa de Epilepsia Exhaustivo del Hospital Infantil de Cincinnati (Cincinnati Children's Hospital), e investigador principal del estudio controlado que ha servido de base para la revisión de la indicación pediátrica, Tracy Glauser.

Por su parte, el jefe de Servicio de Neuropediatría del Hospital Universitario Marqués de Valdecilla, José Luis Herranz, explicó que 'con Keppra se ha conseguido la supresión de crisis o una intensa reducción de la frecuencia de las mismas en muchos pacientes pediátricos rebeldes a todos los anteriores fármacos'.

La aprobación de levetiracetam para su uso en niños se ha realizado sobre la base de los hallazgos en un estudio multicéntrico, aleatorizado, doble ciego, controlado con placebo llevado a cabo en 60 centros de Norteamérica, con 198 niños de 4 a 16 años que sufrían crisis parciales con o sin generalización secundaria no controladas con los FAE convencionales. El estudio se desarrolló en un periodo basal de 8 semanas y uno de ajuste de dosis de 4 semanas, seguido por uno de evaluación de 10 semanas.

Al medir la eficacia, los sujetos que recibieron 'Keppra' presentaron de media una reducción de crisis 'significativamente mayor (26,8%) en la frecuencia semanal de las crisis con respecto a aquéllos que tomaron placebo', contata el comunicado.

Además, la nota añade que otra medida de la eficacia, la tasa de respuesta (número de pacientes que alcanzaron una reducción de al menos un 50% en las crisis) en pacientes tratados con levetiracetam fue del 44,6% frente al 19,6% de los tratados con placebo.

A tener cuidado con el ibuprofeno

La autoridad de control de medicamentos en EE.UU. alertó que ese tipo de drogas puede causar ataques cardíacos o cerebrovasculares.

Por Pedro Lipcovich

La Food & Drug Administration de Estados Unidos (FDA) emitió una guía, destinada al público en general, donde advierte que los “antiinflamatorios no esteroides” –entre ellos, el ibuprofeno y el piroxicam– “pueden incrementar la posibilidad de ataques cardíacos o accidentes cerebrovasculares”, además de que “pueden causar hemorragias gastrointestinales, que pueden llevar a la muerte”. Por tales motivos, estos medicamentos “sólo deben usarse en la dosis más baja posible y por el lapso más breve necesario”. La cuestión del posible riesgo de eventos cardiovasculares se planteó desde que un grupo de antiinflamatorios llamados “inhibidores de la COX-2”, que hace unos años se presentaron como la solución para las hemorragias gastrointestinales, resultó causar problemas cardíacos. La FDA anunció que, si bien todavía no hay pruebas al respecto para el resto de los antiinflamatorios no esteroides, “el riesgo aumentado de eventos cardiovasculares podría ser un efecto general” de estos productos. En cuanto al peligro de hemorragias digestivas, ya antes había sido “bien descripto” para estos productos, como así también para la aspirina. Tampoco es correcta la práctica –frecuente en la automedicación– de reemplazar el paracetamol por alguno de estos antiinflamatorios, o viceversa, ya que las indicaciones no se superponen.
La “Guía de Medicación para antiinflamatorios no esteroides (AINEs)”, publicada por la FDA, advierte además que el riesgo cardiovascular se incrementa “con el uso prolongado de AINEs” y “en personas que padecen enfermedades cardíacas”. Además, señala que los AINEs “pueden causar úlceras y hemorragias gastrointestinales”, que esto “puede suceder sin síntomas de advertencia” y que “puede causar la muerte”. El riesgo de hemorragia aumenta si la persona toma corticoides o anticoagulantes, o “por el uso prolongado” de AINEs, o por fumar, o beber alcohol, o por la edad avanzada.
La FDA aclara que los AINEs deben usarse específicamente “para tratar el dolor y el enrojecimiento, la hinchazón y el calor propios de la inflamación, en condiciones médicas como: distintos tipos de artritis; síntomas menstruales y otros tipos de dolor de corto término”.
El peligro de los “inhibidores de la COX-2” –que se suponía presentaban menos riesgo de hemorragias digestivas– se hizo público en septiembre de 2004, cuando la firma Merck retiró del mercado su producto Vioxx, de esta familia, porque un estudio constató que aumentaba el riesgo cardiovascular. Luego, la FDA solicitó a Pfizer que retirara del mercado el Bextra; el restante producto de este grupo, Celebrex, sigue autorizado “para pacientes seleccionados e informados”, según la FDA, cuyos criterios son seguidos por las autoridades argentinas.
La FDA se planteó si los riesgos cardiovasculares podrían extenderse a otros AINEs, y concluyó que “si bien no se han efectuado ensayos clínicos a largo plazo con la mayoría de estos productos, los datos sugieren que el uso de estas drogas podría incrementar el riesgo cardiovascular”. Por ello, el etiquetado debería incluir “una advertencia sobre los potenciales efectos adversos cardiovasculares”. De todos modos, “los datos disponibles no parecen sugerir un riesgo aumentado de serios eventos cardiovasculares para el uso de AINEs a corto plazo y en bajas dosis”.
Mabel Valsecia, actual presidenta de Gapurmed (Grupo Argentino para el Uso Racional del Medicamento) y profesora de farmacología en la Universidad Nacional del Nordeste, confirmó que “la hemorragia gastrointestinal es el principal riesgo que presentan los AINEs: este riesgo se hace importante a partir de los 65 años, aunque ya aumenta desde los 60, y es mayor para las mujeres que para los hombres”.
La especialista precisó que “el ibuprofeno es el menos peligroso de los AINEs: su consumo aumenta 1,2 veces el riesgo de hemorragia digestiva; el piroxicam lo incrementa 20 veces”. Valsecia señaló que “la aspirina aumenta siete veces el riesgo de hemorragia” y observó que “para el paracetamol, en cambio, el riesgo de hemorragias digestivas es bajísimo”.Valsecia destacó que los riesgos cardiovasculares, “sólo se constataron para los inhibidores de la Cox-2”, y se mostró partidaria de “no utilizar ninguno de los inhibidores de la COX-2”. En cambio, “aun personas con riesgo aumentado de hemorragia gastrointestinal pueden usar AINEs como el ibuprofeno si lo necesitan y, bajo supervisión médica, lo acompañan con otro medicamento que proteja el aparato digestivo”.
Por su parte, Emilio Cermignani, integrante y ex titular de Gapurmed, observó que “muchos toman indistintamente paracetamol o ibuprofeno pero las indicaciones son distintas: si hay inflamación, el ibuprofeno puede ser adecuado, pero para un cuadro gripal, sin inflamación, el paracetamol puede ser preferible porque, en dosis adecuadas, tiene menos riesgos”.
Entre los AINEs que se comercializan en la Argentina, se encuentran el fenoprofeno, el flurbiprofeno, el ibuprofeno, el ketoprofeno, el naproxeno, el diclofenac, la indometacina, el meloxicam, el piroxicam, el ácido mefenámico, el ketorolac y el celecoxib.

Más recetas de antibioticos: mayores resistencias bacterianas

Un artículo firmado por investigadores de la Universidad de Amberes (Bélgica) publicado en "The Lancet" concluye que el exceso de prescripciones de antibióticos a los pacientes está asociado a elevadas tasas de resistencias a estos fármacos en el sur y este de Europa. Los autores escriben que, si esta situación no se corrige, "perderemos los fármacos milagrosos del siglo XX".

En vista de la emergencia de resistencias bacterianas y el declive en la tasa de desarrollo de nuevos antibióticos, deberían estudiarse estrategias efectivas para estimular la prescripción adecuada de antibióticos.

Evaluaron el uso de antibióticos en pacientes extrahospitalarios en 26 países europeos, analizando datos recogidos entre 1997 y 2002, y lo relacionaron con los tasas de resistencias.

Los países estudiados varían mucho en cuanto a uso de estos fármacos, siendo los médicos franceses los que más los prescriben y los holandeses los que menos. En general, el uso de antibióticos es mayor en el sur y este de Europa, y menor en el norte.

Durante el período de estudio, los autores advirtieron un cambio hacia el uso de antibióticos de amplio espectro más nuevos y una disminución en las prescripciones de fármacos de menor espectro más antiguos.

Las variaciones estacionales también influyen determinantemente en las tasas de prescripción. En particular, destacan que los países con un uso elevado de antibióticos muestran altos picos de uso en invierno.

Asimismo, subrayan la fuerte correlación entre el uso de antibióticos y el desarrollo de resistencias. Así, Francia, que presentan el más elevado empleo de penicilinas, tiene también la mayor tasa de infecciones por Streptococcus pneumoniae resistente a penicilina. Por el contrario, ambos parámetros son los más bajos en Holanda.

Advertencias sobre eterocoxib

La FDA ha publicado un extenso y pormenorizado informe sobre los estudios remitidos para su análisis respecto del fármaco Etoricoxib. Se focaliza en aspectos vinculados a la seguridad con datos provenientes de los estudios clínicos y otros aportados por la empresa productora del medicamento.
En estos trabajos se realizan comparaciones entre:
-Etoricoxib vs placebo
-Etoricoxib vs Naproxeno
-Etoricoxib vs AINE distintos de Naproxeno (Diclofenac e Ibuprofeno).

Estudio EDGE: investigación multicéntrica, randoimzada, doble ciego para evaluar tolerabilidad y efectividad de Etoricoxib 90 mg versus Diclofenac 150 mg en 7.000 pacientes con osteoartritis de rodilla, cadera o de columna vertebral.

Síntesis de los resultados sobre seguridad cardiovascular en el informe FDA:

Los resultados que Etoricoxib resultó peor que cualquiera de sus "comparadores".
Las comparaciones con Naproxeno demuestran un incremento de de los eventos relacionados con Etoricoxib; las comparaciones con placebo también evidencian un incremento de los episodios CV adversos. La consistencia de estos datos merece ser tomada en cuenta.

Para las muertes cardiovasculares se observa un exceso en el grupo asignado a Etoricoxib comparado con placebo aunque la exposición a este último resultó limitada.
Por otro lado los datos provenientes de la comparación con Naproxeno claramente muestran un aumento de la mortalidad con el uso de Etorecoxib. Se menciona la hipótesis de un posible efecto protectos del Naproxeno que aún no ha sido demostrado.

Cuando se comparan otras drogas antiinflamatorias no esteroideas con Etoricoxib los datos analizados superficialmente indican una tasa de muerte CV similar. Sin embargo las muertes en el grupo de AINES ocurrieron al cabo de tres años de tratamiento mientras que en el grupo Etoricoxib sucedieron mucho más precozmente.

Finalmente un análisis de la "nueva enfermedad coronaria" revela un incremento de eventos relacionados con Etoricoxib comparados con placebo, Naproxeo u otros AINE.

El estudio EDGE compara Etoricoxib con Diclofenac. Los resultados totales de mortalidad y epidodios CV son similares para ambas drogas. Pero una lectura más rigurosa de los datos revela que nuevamente existen más eventos en el grupo Etoricoxib aunque el número de eventos es pequeño.

El análisis de los datos NDA (New Drugas Application) aportados para la aprobación del fármaco muestra que cuando se asocia con Aspirna, existe un efecto protector de esta droga sobre la enfermedad CV lo que no se observa en el estudio EDGE aunque con comparadores diferentes.

Los riesgos CV con dosis de 60 mg resultaron similares al placebo mientras que la totalidad del exceso de riesgo se observa con la dosis de 90 mg.

Sumario de los resultados sobre Hipertensión Arterial:

Se registra un aumento de la HTA con Etoricoxib aunque esto depende del comparador empleado. Este incremento resulta claro si se compara con Diclofenac y menos pronunciada si se lo hace con Naproxeno.
Las conclusiones indican que existe un claro incremento de la HTA como evento adverso con el uso de Etoricoxib.


http://www.intramed.net/

La satisfacción de los pacientes con trastorno bipolar está influenciada por la eficacia y tolerabilidad del tratamiento

Datos presentados hoy en el Congreso Mundial de Psiquiatría Biológica sugieren que el tratamiento del trastorno bipolar con Seroquel produce beneficios positivos de eficacia


Viena (Austria)

Los resultados preliminares de un estudio mundial a gran escala en personas que padecen trastorno bipolar, presentados hoy en el Congreso Mundial de Psiquiatría Biológica (WCBP), que se está celebrando en Viena (Austria), han puesto de manifiesto que la satisfacción del paciente con el tratamiento se logra en gran parte debido a la eficacia y a la menor incidencia de efectos secundarios.

El anuncio de los resultados preliminares de la encuesta Thinking Ahead (en la que han participado pacientes españoles) coincide con otros datos importantes presentados en el WCBP, que se refieren a los beneficios clínicos que el antipsicótico atípico Seroquel (quetiapina), como terapia única en el tratamiento de los síntomas del trastorno bipolar, ofrece a estos pacientes.

El trastorno bipolar, también conocido como enfermedad maníaco depresiva, es una alteración biológica grave que afecta aproximadamente al 3-4% de la población adulta. Más de la mitad de las personas con trastorno bipolar dejan de tomar la medicación en algún momento de su enfermedad, exponiéndose a un elevado riesgo de recaídas y a un mayor riesgo de suicidio.

El doctor Eduard Vieta, de la Universidad de Barcelona y miembro del grupo de trabajo del Thinking Ahead, ha declarado que estos resultados “son muy importantes y reflejan la necesidad de tratamientos eficaces y bien tolerados que ayuden a la gente a vivir con trastorno bipolar para experimentar verdaderos beneficios de calidad de vida en lo que se refiere a control de los síntomas, mínimos efectos secundarios y capacidad de funcionar”.

Uno de los pacientes en tratamiento con este antipsicótico ha expuesto sus experiencias, destacando que “como cualquiera que vive con trastorno bipolar necesito un tratamiento que pueda controlar los síntomas maníacos, pero también que trate los incapacitantes síntomas depresivos”. Como paciente con trastorno bipolar y participante en este estudio, Michael Grinter ha comentado que “el tratamiento que tomo actualmente, Seroquel, me ha aportado grandes beneficios, en términos de controlar mis dos picos de humor y me ha permitido volver a mi trabajo y a mi vida cotidiana funcionando plenamente. Me ha proporcionado confianza para disfrutar de nuevo cada día”.

Para el doctor Vieta “los datos presentados esta semana sobre Seroquel ofrecen una verdadera esperanza para los pacientes con trastorno bipolar. Sabemos que Seroquel puede proporcionar una gran eficacia y tolerabilidad, que nos permite tener confianza en que los pacientes seguirán el tratamiento a largo plazo, lo que implica mejorar de forma significativa la posibilidad del éxito del tratamiento”.

El pensamiento suicida en trastorno bipolar se reduce con 'Seroquel' (AstraZeneca), según un estudio

El pensamiento suicida en trastorno bipolar se reduce con un tratamiento antipsicótico atípico, que consigue la remisión de los síntomas depresivos, según las conclusiones del estudio 'Bolder' publicado hoy en por el 'Diario Americano de Psiquiatría'.

La depresión bipolar se asocia a elevadas tasas de suicidio, ya que entre un 25% y un 50% de personas con la enfermedad intentan quitarse la vida. En este sentido, el estudio revela que los pacientes tratados con quetiapina, comercializado como 'Seroquel' por AstraZeneca, se benefician de un mayor perfil de eficacia, junto con una mejora en el cumplimiento terapéutico y en la calidad de vida, factores que están intrínsecamente unidos en el tratamiento antipsicótico.

El trastorno bipolar es una enfermedad mental grave que afecta aproximadamente al 3% ó 4% de la población adulta y es la sexta causa de incapacidad en el mundo. Más de la mitad de los pacientes que lo padecen dejan de tomar la medicación en algún momento de la enfermedad, lo que les sitúa en un mayor riesgo de tener una crisis y les incrementa el riesgo de suicidio.

Según los expertos, los pacientes con trastorno bipolar son sintomáticos casi durante la mitad de su vida, y aproximadamente dos tercios de ese tiempo se lo pasan en la fase depresiva de la enfermedad. Los episodios depresivos se caracterizan por períodos prolongados de tristeza, falta inexplicable de energía, estadio de letargia persistente y pensamientos recurrentes de muerte o suicidio.

Un nuevo fármaco contra las recaídas del mieloma múltiple

El bortezomib, un nuevo fármaco usado para el tratamiento del mieloma, ha demostrado ser más eficaz que la dexametasona en el tratamiento de los pacientes con mieloma múltiple que recaen tras un tratamiento habitual. Se abre una nueva puerta a la esperanza a los pacientes con una enfermedad que es responsable de un gran número de muertes.


Madrid, 22 de junio de 2005 (azprensa.com/elmundo.es)


El mieloma múltiple es una enfermedad neoplásica de ciertas células de la sangre. Se trata con fármacos quimioterápicos a dosis altas y a los pacientes que responden (y tienen edad adecuada) se les hace un trasplante autólogo de células pluripotenciales.

Sin embargo, son frecuentes las recaídas de la enfermedad y hasta ahora no estaba claro cómo tratar a los pacientes que tienen una recurrencia. El tratamiento con quimioterapia intensiva es tan eficaz como dar corticoides (dexametasona) a dosis altas, por lo que esta última alternativa se ha usado en los últimos años en muchos pacientes.

Recientemente se han descrito algunos fármacos que parecen prometedores en el tratamiento del mieloma que recurre, entre los que se encuentra el bortezomib y la talidomida.

Un grupo de investigadores de varios países, entre los que ha participado el doctor Jesús San-Miguel, del Hospital Universitario de Salamanca, y el doctor Blade, del Instituto de Investigaciones Biomédicas Agusti PI i Sunyer de Barcelona, ha llevado a cabo un ensayo clínico con 669 pacientes con un mieloma que habían recaído tras un primer tratamiento quimioterápico.

Los resultados del estudio, publicados en la revista 'The New England Journal of Medicine' vienen a demostrar que el tratamiento con bortezomib mejora la supervivencia de estos enfermos si se compara con los pacientes tratados con dexametasona.

Sin embargo, los beneficios de este nuevo tratamiento deben ser matizados, según indica la doctora Angela Dispenzieri, que escribe un editorial en el mismo número. En primer lugar, el seguimiento de los pacientes es menor de un año, por lo que los resultados a largo plazo podrían ser menos eficaces que los que se exponen.

Por último, la doctora destaca el elevado coste de este tratamiento: nueve meses de tratamiento cuestan unos 36.000 euros, mientras que la dexametasona sólo cuesta 140 euros. "Aunque la vida de un paciente no tiene precio, es cierto que a la hora de tomar decisiones sobre el uso de los fármacos hay que tener también en cuenta los aspectos económicos".

Científicos británicos prueban un nuevo fármaco contra el asma

LONDRES/EFE

Un equipo de investigadores británicos ha comenzado las pruebas clínicas de un nuevo fármaco para el tratamiento del asma causado por esporas diminutas de hongos microscópicos. Los científicos, que trabajan en la Universidad de Manchester, creen que los casos graves de asma se deben generalmente a una reacción alérgica a distintos tipos de hongos que viajan por el aire. Esos hongos superan en número a los granos de polen en una proporción de mil a uno.

Aunque la mayoría de las personas no muestran ninguna reacción adversa, cuando algunos asmáticos inhalan las esporas, sus vías respiratorias se contraen, lo que dificulta sus funciones respiratorias.

En el Reino Unido, los casos de asma grave en adultos representan entre un diez y un veinte por ciento del total de cinco millones de asmáticos que hay en este país. Las pruebas dermatológicas aplicadas a esos enfermos indican que hasta un 70 por ciento son alérgicos a algunos de esos hongos.

Los científicos de Manchester han comenzado a ensayar en un centenar de asmáticos un antibiótico llamado 'itraconazole', capaz de eliminar los hongos inhalados y prevenir nuevos ataques. El antibiótico no es una panacea para los asmáticos porque sólo los hongos provocan los casos más severos de la enfermedad.

Terapia usada en la hemofilia evita infartos cerebrales

MADRID. El mismo tratamiento que evita que un hemofílico muera si sangra podría ser la primera terapia eficaz contra la forma más grave de infarto cerebral, el ictus hemorrágico. Un estudio internacional ha demostrado que si a las personas que han sufrido un ictus se les administra factor VII recombinante (una molécula que ayuda en la coagulación) tienen tres veces más posibilidades de sobrevivir que los que no son tratados con este fármaco. El trabajo evaluó a 400 enfermos.

Se trata de un avance esperanzador porque uno de cada tres pacientes que padecen un ictus hemorrágico muere al mes siguiente del incidente y sólo un 20 por ciento no queda con secuelas en el sistema nervioso que le permitan valerse por sí mismos.

Investigadores de la Universidad de Columbia cuentan en el último número de «New England Journal of Medicine» cómo el factor VII reduce el volumen y la extensión del sangrado cerebral si se administra dentro de las cuatro horas siguientes a la hemorragia.

Pasado ese tiempo, la solución no parece fácil porque las células nerviosas que podrían haberse salvado estarían lesionadas inexorablemente. En el caso de sobrevivir, el paciente quedaría gravemente incapacitado.

Primeros pasos

Junto al artículo se publica en la revista un editorial que reconoce el valor del nuevo tratamiento. Los autores del editorial, que dirigen el Programa de Ictus de la Universidad norteamericana de Michigan, piden más evidencia científica pero piensan que se puede empezar a soñar con una terapia eficaz para esta enfermedad. También apuntan que existen otras opciones eficaces en las que se puede insistir, como la cirugía, el control de la inflamación o la prevención de estos problemas con la reducción de la tensión arterial.

http://www.abc.es/

Medicamentos; ¿beneficiosos o perjudiciales?

Los expertos y toxicólogos aseguran que estamos rodeados de “venenos” y que su incidencia en la salud depende claramente de las dosis y forma de administrarlos.

Se diría que los toxicólogos estudian sustancias que, en mayor o menor medida, pueden causar la muerte. Pero la toxicología también trata y garantiza la vida. Estas son las reflexiones del profesor británico Joshua Hamilton, experto en toxicología y farmacología en la Universidad de Dartmouth, que ironiza en varios de sus escritos sobre la diferencia entre un veneno y un fármaco. “Hablamos de un Borgia o de un médico?”, se pregunta Hamilton.

Por su parte, el profesor Mike Gallo, descubridor del virus del SIDA, Premio Príncipe de Asturias de Investigación Científica y director asociado del Instituto del Cáncer de Nueva Jersey, lo tiene claro: “La balanza sólo se inclina hacia el lado de la toxicidad cuando la dosis administrada supera los umbrales tolerados”.
Gallo, uno de los investigadores con mayor prestigio mundial, ha tratado a miles de pacientes con patología oncológica y, en una de sus últimas publicaciones, habla del diagnóstico de un hombre de 64 años a quien se le diagnosticó un linfoma de Hodgkin, muy agresivo hacia el sistema inmunológico.

Se le prescribió cuatro meses de una dieta intravenosa de toxinas, también conocida en el lenguaje coloquial como quimioterapia. Un cóctel de ciclofosfamida, prednisona, adriamicina, vincristina y rituximab, sustancias suficientemente tóxicas como para causar vómitos, diarrea, caída de cabello y daños en la vejiga, combatieron la metástasis amenazante. Como el propio Gallo reconoce: “Casi todos los fármacos anticancerosos pueden ser, en sí mismos, carcinógenos”.



ESA VACILANTE FRONTERA

Es por ello que los investigadores trabajan hoy en día, sin descanso, en la perfección de la quimioterapia y en fórmulas que rebajen su patología agresiva.

El Memorial Center de Nueva York y el Instituto Oncológico de Nueva Jersey son pioneros en estos avances. Los diferentes aspectos de la quimioterapia, absolutamente imprescindible para frenar los avances de los distintos tipos de tumores cancerígenos, plantean un panorama apasionante en el mundo de la ciencia médica. Gallo habla de “esa vacilante frontera entre lo que mata y lo que cura”, algo que le atrae poderosamente como oncólogo.

Partiendo de la base de que ningún ser humano, ningún organismo es similar, el profesor Gallo afirma: “La toxicología ofrece la oportunidad de entender la biología”.

Meses y meses de una quimioterapia “toxicológica” puede salvar una vida. Meses y meses después de ingerir miligramos de sustancias agresivas, con los duros efectos secundarios que vemos a diario, pueden abocar a que el linfoma esté en retroceso.

De hecho, en el planeta estamos rodeados de “venenos”. Cualquier sustancia medicamentosa administrada en exceso puede resultar letal. El exceso de vitamina A o hipervitaminosis puede dañar el hígado. El exceso de vitamina D puede lesionar los riñones. El exceso de vitaminas E y F puede causar hiponatremia, una dilución del contenido de sales en la sangre que afecta al cerebro, el corazón y la función muscular.

Hasta el oxígeno, tan alabado, tendría su lado siniestro. Según Michael Trush, toxicólogo de la Escuela de Sanidad Bloomberg, en la Universidad americana John Hopkins, el oxígeno se combina con los alimentos para producir energía, pero nuestro organismo también produce radicales libres de oxígeno, átomos que tienen un electrón desparejado y dañan las moléculas: el ADN, las proteínas y los lípidos. “Nos estamos oxidando constantemente, el precio bioquímico de respirar es el envejecimiento”.



LA DOSIS JUSTA

De aquí nace la poderosa industria cosmética para combatir los llamados “radicales libres”, base de la publicidad que rodea a cremas y productos en el mercado. Un portavoz de Farmaindustria, la patronal que agrupa a la industria farmacéutica en España, insiste en los enormes controles antes de que un producto o medicamento salga al mercado. “El riesgo no está en el medicamento, cuyo valor terapéutico es indiscutible, sino en la dosis y manera de administrarlo”.

El valor y calidad del medicamento no está en duda, sino su cantidad, justa dosis y prescripción temporal de administrarlo, insisten en la patronal farmacéutica. Del mismo modo, destacan los controles en la laboratorios, a la hora de elaborar y fabricar el medicamento o producto en cuestión.

Por ser incoloro, inodoro e insípido, el arsénico era el veneno preferido por los Borgia, familia italiana experta en asesinatos. Por su parte, la morfina está entrelazada con los crímenes de la dualidad entre el doctor Jeckyll y Hyde, mientras que las dopaminas figuraban en los espantosos crímenes del nazismo. Una serpiente enroscada en un cayado es el símbolo de Asclepio, el dios griego de la medicina, emblema que preside muchas de nuestras farmacias y establecimientos sanitarios.

Sustancias todas ellas, junto con otras muchas, que se incluyen en fórmulas que pueden salvar vidas y que, día a día, curan nuestras dolencias. Es el fascinante dilema entre lo que sana y lo que mata, lo que es beneficioso o puede resultar lesivo. Lo que lleva a la conclusión de huir de la automedicación, algo sobre lo que alertan con persistencia médicos y farmacéuticos. El consejo y prescripción del especialista es básico para adaptar estos “venenos” de la naturaleza a la salud y bienestar del ser humano.


http://www.azcentral.com

Científicos chinos y europeos revelan la eficacia de un fármaco contra la esquizofrenia para combatir el SRAS

Científicos chinos y europeos revelaron el pasado fin de semana la eficacia de un fármaco empleado para el tratamiento de la esquizofrenia para combatir el Síndrome Respiratorio Agudo Severo (SRAS) en la ciudad de Hangzhou, capital de la provincia china de Zhejiang (este), según informa la agencia oficial china Xinhua.


Madrid, 21 de junio de 2005.

El 'cinanserin', empleado desde los años 70 para tratar la esquizofrenia, ha demostrado su eficacia en el tratamiento del SRAS y es la única medicina accesible en el mercado del total de quince posibles fármacos recomendados por los científicos participantes en el Proyecto Chino-Europeo sobre Dignósticos del SRAS y Antivirus.

"Este descubrimiento supone que el cinanserin podría ser prescrito directamente para prevenir o tratar a los afectados por la epidemia en caso de que se produjera un nuevo brote", explicó Peter Kristensen, profesor de la Universidad de Aarhus de Dinamarca y participante en el foro. Las catorce opciones restantes deben ser probadas en animales antes de analizarse su efecto en los humanos, agregó.

El foro, financiado por la Unión Europea y que contó con la participación de ocho instituciones chinas y europeas, forma parte de un ambicioso programa lanzado en 2004 que pretende hallar 50 principios activos eficaces en el tratamiento de SRAS. En los próximos dos años, científicos de China, Alemania, Polonia y Dinamarca seguirán trabajando para descubrir los 35 fármacos restantes, según fuentes del programa.

Por otro lado, los científicos confirmaron haber descubierto en animales de Países Bajos y Hong Kongde dos cepas similares al coronavirus del SRAS conocido hasta la fecha. Según Rolf Hilgenfeld, de la Universidad de Luebeck (Alemania), estas cepas serían variantes de un antiguo virus que habría permanecido "oculto" durante años en diversas especies de animales.

Hilgenfeld advirtió de que es posible que existan otros coronavirus en estado latente que podrían amenazar a los seres humanos, y recomendó extremar las precauciones y vigilar estrechamente el virus y sus variaciones para prevenir posibles epidemias.

Desarrollan medicamento para tratar la cirrosis

Científicos mexicanos desarrollan un medicamento para combatir los daños del hígado causados por cirrosis, enfermedad crónica e irreversible que constituye la novena causa de muerte en el mundo. Se trata de una sustancia fisiológica que evita que se propague el mal.

La cirrosis es una fibrosis que ocurre en el hígado y que es una enfermedad muy preocupante en todas las épocas”, coment Victoria Chagoya, investigadora del Instituto de Fisiología Celular de la UNAM.

Con mayor frecuencia, la cirrosis se desarrolla por alcoholismo o hepatitis crónica tipo c, y actualmente su única cura es el trasplante, ya que la enfermedad atrofia completamente al hígado.

Al estudiar el funcionamiento metabólico de este órgano, los investigadores descubrieron que una sustancia que segregan naturalmente sus células no sólo detenía el avance de la cirrosis, sino que regeneraba el daño causado.

Tras probar su éxito en ratones, iniciaron un protocolo clínico con 30 pacientes, en el que fue notoria la mejoría durante el tiempo que se les administró el fármaco.

“Esta terapia que se está tratando de implementar, más otras que existen, a lo mejor nos llevarían a una cura definitiva, a una cura que en realidad iría más allá que tener que cambiar órganos”, concluyó Rolando Hernández Muñoz, investigador del Instituto de Fisiología Celular de la UNAM.

En colaboración con una empresa farmacéutica, los investigadores iniciarán otro protocolo clínico con una muestra más grande. de confirmar su eficacia, el medicamento saldrá al mercado en año y medio.

Advertencias sobre eterocoxib

La FDA ha publicado un extenso y pormenorizado informe sobre los estudios remitidos para su análisis respecto del fármaco Etoricoxib. Se focaliza en aspectos vinculados a la seguridad con datos provenientes de los estudios clínicos y otros aportados por la empresa productora del medicamento.
En estos trabajos se realizan comparaciones entre:
-Etoricoxib vs placebo
-Etoricoxib vs Naproxeno
-Etoricoxib vs AINE distintos de Naproxeno (Diclofenac e Ibuprofeno).

Estudio EDGE: investigación multicéntrica, randoimzada, doble ciego para evaluar tolerabilidad y efectividad de Etoricoxib 90 mg versus Diclofenac 150 mg en 7.000 pacientes con osteoartritis de rodilla, cadera o de columna vertebral.

Síntesis de los resultados sobre seguridad cardiovascular en el informe FDA:

Los resultados que Etoricoxib resultó peor que cualquiera de sus "comparadores".
Las comparaciones con Naproxeno demuestran un incremento de de los eventos relacionados con Etoricoxib; las comparaciones con placebo también evidencian un incremento de los episodios CV adversos. La consistencia de estos datos merece ser tomada en cuenta.

Para las muertes cardiovasculares se observa un exceso en el grupo asignado a Etoricoxib comparado con placebo aunque la exposición a este último resultó limitada.
Por otro lado los datos provenientes de la comparación con Naproxeno claramente muestran un aumento de la mortalidad con el uso de Etorecoxib. Se menciona la hipótesis de un posible efecto protectos del Naproxeno que aún no ha sido demostrado.

Cuando se comparan otras drogas antiinflamatorias no esteroideas con Etoricoxib los datos analizados superficialmente indican una tasa de muerte CV similar. Sin embargo las muertes en el grupo de AINES ocurrieron al cabo de tres años de tratamiento mientras que en el grupo Etoricoxib sucedieron mucho más precozmente.

Finalmente un análisis de la "nueva enfermedad coronaria" revela un incremento de eventos relacionados con Etoricoxib comparados con placebo, Naproxeo u otros AINE.

El estudio EDGE compara Etoricoxib con Diclofenac. Los resultados totales de mortalidad y epidodios CV son similares para ambas drogas. Pero una lectura más rigurosa de los datos revela que nuevamente existen más eventos en el grupo Etoricoxib aunque el número de eventos es pequeño.

El análisis de los datos NDA (New Drugas Application) aportados para la aprobación del fármaco muestra que cuando se asocia con Aspirna, existe un efecto protector de esta droga sobre la enfermedad CV lo que no se observa en el estudio EDGE aunque con comparadores diferentes.

Los riesgos CV con dosis de 60 mg resultaron similares al placebo mientras que la totalidad del exceso de riesgo se observa con la dosis de 90 mg.

Sumario de los resultados sobre Hipertensión Arterial:

Se registra un aumento de la HTA con Etoricoxib aunque esto depende del comparador empleado. Este incremento resulta claro si se compara con Diclofenac y menos pronunciada si se lo hace con Naproxeno.
Las conclusiones indican que existe un claro incremento de la HTA como evento adverso con el uso de Etoricoxib.


http://www.intramed.net/